БЕГЛЕЦ

Мы едва успели спрятаться, как нечто тяжелое прогрохотало над нашими головами. И вот оно, это что-то, уже громыхает позади нас. Чертова эта опасность преследует постоянно. Некуда спрятаться от нее. Куда бы мы ни пошли — она уже там. Как будто специально поджидает именно нас. Странно, например, сидя у себя дома, посреди многолюдного города, слышать за окном рык льва. Тем более если его там нет. Неужели угроза эта придумана нами? Неужели наоборот, все спокойно вокруг, а тревога — игра воспаленного разума? Уж не сходим ли мы с ума постепенно?..

Мы — это я и одноглазый камышовый кот, прибившийся ко мне при побеге. Хотя мало кто догадывается, что я беглец. Я ничем не выдал себя. Если посмотреть на меня со стороны — я выгляжу вполне светски в цилиндре с большими чуть тронутыми сединой усами. Конечно, если приглядеться и цилиндр несколько тронут молью, да и усы закручены не столь залихватски. Да и кот этот, так странно развалившийся на моей тахте… Быть может он неживой, быть может он меховая игрушка?

Несмотря на то, что нет никаких доказательств, мне все-таки кажется, что я пустился в побег. Правда, добежав до камышей, струсил и повернул обратно, лишь кота сделав свободным. Высвободив его из капкана. Странно, кто ставит капканы на плюшевые игрушки? И почему побег не удался? — думаю я, сидя скрючившись, вжавшись в усталое кресло. А с другой стороны, что хорошего в камышах? Зачем бы туда стремиться? Я же не цапля, что, раскачиваясь на тростниковых ногах разгуливает там, ловя нерадивых сомов. Да я бы просто утонул в этом болоте.

Голова моя идет кругом. Скорее всего мне приснился и побег, и болото, и меховой кот. Стоп. Не может быть: вот он недвижно лежит на тахте. И если встать и дотронуться до него, то сразу станет понятно — он настоящий или игрушечный. Он не шевелится. А может быть раньше он был жив, а теперь уже умер. Да, стоит только сделать шаг, протянуть руку и сомнения исчезнут в мгновение. Именно этого я страшусь. Пока это не произошло, я могу верить в побег, камыши, спасенного мною кота и сумеречное одиночество. Но как можно быть одиноким посреди многолюдного города! Вот сейчас откроется дверь, и радостная толпа гостей со смехом и восклицаньями явится ко мне в дом. Пойду-ка я спрячусь куда-нибудь. Может меня минует участь сия и счастливые гости направятся в другой дом.

Я просыпаюсь. Снова засыпаю. И вновь просыпаюсь в отчаянии. Не получается сбежать в сон. Плюшевый кот валяется на диване. Наверное, это игрушка моей дочери. Но разве у меня есть дочь? И если все-таки есть, то во сне или наяву? Мне не соединить эти две жизни. И уже начинает казаться, что я сбегаю ото сна в явь. Что мучительнее из них? Но разве кто-то может помочь нам, ловцам ветра.